Por mais de duas décadas, Mufasa, um majestoso leão da montanha, não conhecia nada além do barulho das correntes e dos espaços confinados de uma caminhonete de circo.

Sua casa era uma jaula em meio a uma parafernália enferrujada de circo.

Estava muito longe da vasta região selvagem onde sua espécie vaga livremente.

Sua forma física trazia as cicatrizes do cativeiro, sendo notavelmente mais baixa e mais magra do que suas contrapartes selvagens, e seus olhos refletiam a solidão e o desespero que caracterizavam sua existência.

Apesar da proibição da utilização de animais selvagens em circos no Peru, os captores de Mufasa conseguiram fugir à lei, acorrentando-o ao seu camião e deslocando-se de aldeia em aldeia para perpetuar os seus espectáculos ilícitos.

Durante 20 longos anos, esta foi a trágica realidade de Mufasa.

Isso até que chegou um momento crucial, quando autoridades locais da vida selvagem, acompanhadas pela Animal Defenders International (ADI), invadiram o circo com a determinação de libertá-lo.

A missão para libertar Mufasa foi desencadeada por um informante que avisou a ADI sobre um circo que mantinha ilegalmente um animal selvagem em cativeiro para as suas actuações.

O informante forneceu a localização atual do circo itinerante.

Estava situado em uma vila remota no norte do Peru. Sem hesitação, a ADI e as agências de aplicação da lei convergiram para o local, determinadas a resgatar o leão da montanha sitiado.

O impasse que se seguiu entre o pessoal do circo e os oficiais foi tenso e desafiador.

Mas as equipes de resgate foram inflexíveis, deixando bem claro que não partiriam sem Mufasa.

A sua perseverança valeu a pena e, juntamente com um condor rendido, Mufasa foi finalmente libertado, marcando o que se acreditava ser a libertação do último animal selvagem de um circo sul-americano.

O momento da libertação de Mufasa foi lindo e comovente.

À medida que as correntes caíam, uma sensação palpável de perplexidade e liberdade recém-descoberta o envolveu.

Ele se levantou hesitantemente, esticou os membros e caminhou ao redor da jaula que o transportaria para uma exuberante floresta peruana, onde uma aposentadoria bem merecida o aguardava.

Apesar da árdua jornada pela frente, através de condições climáticas variadas e terrenos desafiadores, a promessa de liberdade fez tudo valer a pena.

Ao chegar à sua nova casa, o desconhecimento inicial de Mufasa com o ambiente era evidente, mas foi uma mudança positiva.

“É mágico vê-lo entrando e saindo das árvores em seu próprio pedaço de floresta protegida”, comentou Jan Creamer, presidente da Animal Defenders International, em conversa com a Inside Edition.

Creamer também aproveitou a oportunidade para apelar ao público por doações para ajudar nas necessidades contínuas de Mufasa.

Mufasa finalmente estava em casa.

Creamer acrescentou ainda: “Mufasa foi arrancado da natureza e suportou a pior vida possível e precisará de cuidados especiais, por isso espero que as pessoas nos ajudem a dar-lhe uma aposentadoria maravilhosa fazendo uma doação hoje”.

A história de Mufasa, embora emocionante, não tem um final de conto de fadas.

Os exames médicos revelaram que Mufasa sofria de insuficiência renal e outras doenças relacionadas com a idade, uma consequência direta das duras condições de vida durante o tempo que passou no circo.

Embora seja inegavelmente triste que ele não tenha podido desfrutar da sua liberdade recém-adquirida por um período mais longo, a ADI expressou uma perspectiva consoladora, partilhando que mesmo uma breve experiência de liberdade era muito melhor do que nenhuma.

Poucos meses após seu resgate e mudança para a floresta, ele faleceu.

A curta experiência de Mufasa na floresta, longe de correntes e jaulas, foi um doce alívio, um vislumbre de como sua vida poderia ter sido.

Que a sua história inspire uma luta contínua contra a crueldade contra os animais e o cativeiro ilícito, garantindo que nenhuma criatura tenha de suportar o que Mufasa passou.

Veja Mufasa aproveitando sua nova liberdade no vídeo abaixo!

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Jessica Adler é colaboradora da SBLY Media.